こんにちは、ケイです。
日常会話でよく使うfind outとfigure outという句動詞は、意味が少し似ていることから混同されやすいですが、ニュアンスや使い方が少し異なります。今日はその違いを整理し、それぞれの例文をご紹介します。
find out
まずfind outは、今まで知らなかった情報を知るという意味です。必要としている情報をインターネットや本で見つける時、誰かに聞いて新しい情報を得る時、またテレビを見たり、誰かと話している最中に、たまたま新しい情報を知る、という意味でも使います。
I’ll find out when the film starts.
何時に映画が始まるか、私が調べておきます。
Can you find out how many people are attending the conference?
カンファレンスの参加人数を調べてくれる？
I went to the doctor’s last month and found out that I have a mild allergy to sesame.
先月医師のところへ行って、自分が軽度のごまアレルギーだと知りました。
これらの例のように、find outは、知らなかったことを調べたり、誰かに聞いたり、偶然知るという状況で使います。
figure out
figure outは、自分で考えることによって、問題の答えに辿り着いたり、難しい状況を理解したりすることを表します。そのため、多くの場合、find outよりも思考を要する状況で使います。
There was no manual in the box so I need to figure out how to use this machine.
箱に説明書が入っていなかったから、機械の使い方を自力で（色々試して）理解しないといけない。
I can’t figure out the answer to this question.
この質問の答えを考えても分からない。
I figured out what was causing my rashes by eliminating various foods.
色々な食べ物を取り除いていくことで、発疹の原因を自力で特定することができた。
これらの例のように、figure outは自分で考えたり何かを試すことによって必要としている答えや解決法を見つけるという状況で使います。
まとめ
find outとfigure outは、どちらも新しい知識や理解を得るという状況で使われますが、find outは単純に知らなかった情報を知ることを表すのに対して、figure outは自分で考えることによって、問題の答えに辿りついたり、難しい状況を理解するという意味を表します。